Nadal és una data clau per a la indústria del videojoc. Les companyies reserven els seus llançaments estrella per a les setmanes abans del 25 de desembre. I jugadors i jugadores esperen amb candeletes algun títol entre els regals. Però, a més, la temàtica nadalenca és tan icònica que ha aconseguit colar-se en el contingut d’un bon grapat de videojocs. En aquest article us oferim una selecció de títols nadalencs de diversos gèneres i de diferents èpoques. Això sí, tots, per gaudir de gust entre la sopa de galets i un bon ressopó de torrons.
A la sobretaula nadalenca, quan l’avi ja ha fet miques els polvorons, quan les converses ratllen el nivell perapunyetes i quan els més petits piquen el tió sense pietat i amenacen de deixar l’arbre esporgat de tota decoració, hi ha una fórmula infal·lible de retornar l’harmonia a la família: un videojoc cooperatiu, divertit i amb tocs d’esperit nadalenc. Si em pregunteu el meu preferit, no és cap altre que Kevin’s Christmas Cracker, l’expansió del vibrant Overcooked 2. En aquest títol, les mecàniques reprodueixen les accions de fins a quatre cuiners i ens encomanen la bogeria de servir àpats nadalencs sense descans: xocolata calenta amb núvols rosa, púdings, pastissets de tota mena… i tot al ritme d’una música festiva de picarols. El videojoc de Team 17, llençat el 2018 per a les principals consoles i PC, té tots els ingredients per fer passar a un grup de familiars o d’amics una aventura trepidant als fogons.
Si sou més de regals i compres nadalenques, podeu acompanyar Miles Morales fins a un centre comercial de Manhattan al començament de Marvel’s Spiderman: Miles Morales o bé seguir les passes de la bruixa més famosa dels videojocs i el seu servent Enzo ben carregats de paquets a Bayonetta 2. Superades les cinemàtiques inicials, tots dos jocs fan que ens capbussem en unes bones estones d’acció energètica: A Marvel’s Spiderman: Miles Morales, tot grimpant pels gratacels d’una Nova York nevada, i a Bayonetta 2, amb els seus combats estèticament coreografiats entre personatges vestits de Pare Noel fins a baixar a les mateixes portes de l’infern.
Un ritme molt més assossegat és el que ens proposa la sèrie Animal Crossing creada pel dissenyador Katsuya Eguchi per a Nintendo i que des de l’any 2001 està presentant al públic successius títols adorables i originals. Concebuts com a jocs de comunicació i partint de la sincronització del rellotge del joc amb el temps real, l’arribada de l’hivern a l’illa d’Animal Crossing tenyeix tots els arbres de blanc i engalana qualsevol racó amb un detall de boix grèvol. A banda de la possibilitat de decorar tota la casa amb motius nadalencs, el dia 24 de desembre se celebra un gran esdeveniment: el Toy Day, el dia de la joguina, en el qual el jugador o jugadora ha de lliurar regals a tots els veïns de l’illa.
Seguint en part l’estela d’Animal Crossing, però també emmirallant-se en Harvest Moon, el desenvolupador independent Eric Barone —ConcernedApe— va crear Stardew Valley, una simulació on cal portar un granger o grangera en el Poble del Pelicà. També el dia 24 de desembre els seus habitants celebren la Festa de l’Estrella Hivernal. Aquí cal que el jugador faci el regal que agradarà més al seu amic secret en una celebració que té lloc al voltant d’un arbre guarnit i amb tot de bastons de caramel que decoren la plaça central del poble.
Un altre joc indie divertit i amb molt sentit de l’humor és No More Snow!, de Barzda. El llançament de la nova versió remasteritzada està previst justament per a aquestes mateixes setmanes, però mentrestant es pot jugar en versió demo. En aquest títol es tracta d’encarnar un Santa Claus realment emprenyat que lluita contra onades de ninots de neu amb metralladora, amb escopeta, amb llançaflames o fins i tot a cops de destral. Un Santa killer!
Banjo-Kazooie, el mític joc de plataformes en 3D de l’any 1998 desenvolupat per Rare, presenta tot un nivell dedicat a la temàtica nadalenca. Es titula Freezeezy Peak i en ell els dos protagonistes han d’explorar l’interior d’un arbre de nadal, escalar fins al barret d’un ninot de neu i llançar-se a tota velocitat amb trineu a mode gran eslàlom.
Si amb tot aquest llistat de videojocs nadalencs encara no en tinguéssiu prou per animar amb una mica de gaming les vostres vacances, també són opcions fantàstiques The Escapists 2 i Christmas Lemmings. Amb el desenvolupament de Moldy Toof Studios, The Escapists 2 (2017) és un videojoc de rol d’estratègia en el qual podeu portar un reclús que ha d’escapar d’una presó. Doncs bé, resulta que el títol també compta amb una presó nadalenca: una de les actualitzacions gratuïtes del joc —Santa’s Shakedown— té lloc en un taller d’explotació d’elfs del qual caldrà fugir. Per altra banda, com apuntàvem, un gran clàssic de l’any 1991 desenvolupat per DMA Design, Lemmings, presenta igualment la seva actualització de Nadal. A Christmas Lemmings els cinquanta personatges diminuts i simpàtics que excaven o es suïciden en massa van vestits amb gorrets vermells i es passegen per les pantalles glaçades al ritme de Jingle Bells.
Bon Nadal i bones partides!
Eva Comas-Arnal
Periodista i escriptora