El periodista especialitzat en videojocs Albert García selecciona alguns dels títols més rellevants d’un any carregat de llançaments de gran qualitat
Aquest 2023 serà recordat com un dels grans anys del videojoc a escala internacional. L’acumulació al llarg dels darrers mesos de nous títols de gran qualitat ha fet que estar al dia de totes les novetats hagi estat realment difícil, i en tot plegat també han tingut un paper rellevant els estudis de desenvolupament catalans i els seus jocs.
La llista comprèn títols per a PC, PlayStation, Xbox i Nintendo Switch i també posa de relleu la varietat de temàtiques i gèneres que es poden trobar entre els videojocs creats a Catalunya tant per empreses veteranes com per estudis de nova creació. Des d’aventures narratives fins a jocs de música, i des de superproduccions de rol fins a títols de gestió. N’hi ha per a tots els gustos i per a totes les edats.
After Us – Piccolo Studio
En català? Sí.
After Us ha estat la confirmació definitiva de Piccolo Studio com un dels equips de desenvolupament catalans amb més projecció. Com ja passava en el seu joc debut, Arise: A Simple Story (2019), la qualitat artística és el principal puntal d’aquesta aventura ambientada a la fi del món i protagonitzada per Gaia, un esperit que ha de restaurar la vida a la Terra. A banda, el fet que el joc compti amb textos en català ha estat un detall important que pot servir d’exemple per a d’altres produccions internacionals, i és que darrere d’After Us hi ha Private Division, un segell propietat del gegant del videojoc Take-Two (Grand Theft Auto).
Plataformes: PC, PS5 i Xbox Series
AK-Xolotl – 2Awesome Studio
En català? Sí.
Els petits amfibis que protagonitzen AK-Xolotl són adorables en aparença, però autèntiques màquines de matar quan descobreixen que els han robat el seu menjar. És un contrast semblant al que hauran experimentat aquelles persones que hagin jugat a Aeon Drive, l’anterior joc de 2Awesome Studio. En aparença pot semblar un joc d’acció d’estil roguelite més, però quan el jugador s’hi capbussa descobreix que és una autèntica bomba jugable. S’emmiralla molt en títols com Nuclear Throne i Enter the Gungeon, però és la forma com combina els seus elements el que fa que aconsegueixi tenir una veu pròpia en un gènere tan poblat. Llarga vida als bullet hells!
Plataformes: PC, PS4, Xbox i Switch
Baldur’s Gate 3 – Larian Studios (Larian Barcelona)
En català? No.
És un dels jocs més celebrats d’aquest 2023 a tot el món i darrere seu hi ha una important contribució catalana. Malgrat que Baldur’s Gate 3 és una superproducció liderada per l’estudi central de Larien Studios a Bèlgica, en el seu llarg desenvolupament també hi ha participat molt intensament l’equip que aquesta companyia té a Barcelona (i que es va formar l’any 2021 a partir d’antics treballadors de BlitWorks). Aquest joc de rol ambientat en un món de fantasia no tan sols ha revolucionat aquest gènere, sinó que ha demostrat la gran qualitat que poden assolir els desenvolupaments amb múltiples equips repartits arreu del món.
Plataformes: PC, PS5 i Xbox Series
Bread & Fred – Sandcastles Studio
En català? Sí.
Fins i tot la idea més petita es pot convertir en un fenomen viral. Això és justament el que ha passat aquest 2023 amb Bread & Fred, el petit joc desenvolupat per tres joves creadors que, després d’anys jugant i compartint aprenentatges, han decidit anar més enllà i llançar-se de ple a aquesta competida indústria. I el resultat ha estat un èxit que ha aconseguit treure de polleguera milers de jugadors i creadors de contingut arreu del món. El títol debut de Sandcastles Studio és un joc cooperatiu deliciosament dissenyat i protagonitzat per dos pingüins que han de col·laborar per arribar al capdamunt d’una muntanya.
Plataformes: PC
Drums Rock VR – Garage 51
En català? Sí.
L’estudi barceloní Garage 51 sempre està a la recerca d’aquells nínxols on serà capaç de destacar dintre d’un sector tan carregat de llançaments com és el del videojoc. Només d’aquesta manera es pot entendre que hagin passat dels jocs de rol per mòbil (Demon Blade) als jocs musicals per a realitat virtual, però el millor de tot és que tant en un gènere com en l’altre ofereixen qualitat. Drums Rock VR és un simulador de tocar la bateria que rememora la moda dels jocs estil Guitar Hero. La facilitat a l’hora de jugar i una acurada detecció de moviments el fan un dels títols més recomanables per jugar avui dia amb realitat virtual.
Plataformes: PC, PS VR2
Koa and the Five Pirates of Mara – Talpa Games, Undercoders
En català? Sí.
Hi ha moltes coses a Koa and the Five Pirates of Mara que caldria que les noves generacions de creadors de videojocs tinguessin en compte. Per començar, la capacitat d’apostar per universos propis, mons capaços d’expandir-se i de servir d’escenari per a múltiples projectes. Una altra lliçó és la importància de la col·laboració entre estudis, que en aquest simpàtic joc de plataformes es reflecteix en la unió entre l’equip valencià Chibig i els barcelonins Talpa Games i Undercoders. Finalment, també és fonamental el fet de pensar en un espectre ampli de públic, cosa que aquesta alegre aventura demostra en la seva capacitat d’apel·lar tant els més joves com aquelles persones amb ganes d’un veritable repte. D’aquesta unió de creativitat, talent i experiència sorgeix un dels jocs més destacats desenvolupats a Catalunya aquest 2023.
Plataformes: PC, PS4, PS5, Xbox i Switch
One Military Camp – Abylight Barcelona
En català? No.
Construir tota mena d’instal·lacions, reclutar i entrenar els soldats, encarregar-se de la logística, vetllar per la salut i la felicitat del personal… En aquest títol de gestió hi ha infinitat de tasques que el jugador ha de supervisar, i aquesta n’és una de les claus; però també és important el to, i és que, malgrat la seva temàtica militar i bèl·lica, One Military Camp destaca pel sentit de l’humor. Des que el veterà estudi barceloní el va publicar en accés anticipat al març no ha deixat de créixer a base d’actualitzacions. El resultat no tan sols és un notable simulador de gestió sinó un dels projectes més ambiciosos en el 20 anys d’Abylight.
Plataformes: PC
The Library of Babel – Tanuki Game Studio
En català? Sí.
El joc debut de Tanuki Game Studio és una aventura gràfica que destil·la amor per la ciència-ficció i la capacitat de construir mons imaginaris. Ambientada en un món selvàtic situat 20.000 anys després de l’extinció de la humanitat, The Library of Babel arreplega tota mena d’influències de la literatura i dels mateixos videojocs per posar els jugadors en la pell de Ludovik, un robot que ha estat enviat a les jungles d’una Mesopotàmia futurista per investigar un assassinat. El joc ha estat un bon grapat d’anys en desenvolupament i es nota en la seva qualitat artística, que recorda el còmic europeu, en les seves animacions i en la seva banda sonora.
Plataformes: PC, PS4, PS5, Xbox i Switch
Ugly – Team Ugly
En català? Sí.
Aquest trencaclosques ambientat en un palau decadent i protagonitzat per un noble turmentat ha estat una de les grans sorpreses d’aquest 2023. És també el títol debut d’un estudi, Team Ugly, que ha aconseguit combinar una mecànica innovadora, com és l’ús d’un mirall que permet duplicar el protagonista, amb una història commovedora i profunda. Inspirat per clàssics com Braid, Ugly anima el jugador a utilitzar el pensament lateral, però també meravella amb el seu estil visual. És per totes aquests raons que ha estat el gran guanyador de la segona edició dels premis SAGA, on ha aconseguit els premis a la millor jugabilitat, el millor art visual i el millor videojoc de l’any en català.
Plataformes: PC
WorldLess – Noname Studios
En català? Sí.
Quan semblava que en aquest 2023 ja estava tot dat i beneït, de cop i volta apareix Worldless, un altre debut espectacular per part d’un nou i prometedor estudi de desenvolupament català. Ambientat en un món abstracte i elegant, el primer joc de Noname Studios combina plataformes i exploració en 2D amb un sistema de combats per torns precís i contundent. Una experiència propera a la sinestèsia que acaba de ser completa amb la sublim banda sonora del grup Berlinist.
Plataformes: PC, PS4, Xbox i Switch
Com totes les llistes, aquesta és un tria personal i totalment subjectiva. Per sort, el volum dels videojocs desenvolupats a Catalunya aquest 2023 permet elaborar moltes més llistes amb jocs completament diferents. Títols com Curse of the Sea Rats (Petoons Studio), DE-EXIT – Eternal Matters (Sandbloom Studio), Hell of an Office (43 Studios) o Frank and Drake (Appnormals Team), per citar-ne només uns pocs també haurien pogut aparèixer en aquesta selecció, cosa que torna a demostrar el bon estat de salut d’aquesta indústria cultural.
Albert García
Periodista de videojocs